新闻机构通过版面、节目或举办社会公益活动为受众服务。这有利于新闻机构联络人民群众的感情，取得人民群众的信任，同时也增进新闻机构对社会和群众的了解，是新闻机构联系群众的有效方式之一。新闻机构的社会服务中国新闻界还具有为受众提供社会服务的优良传统。

中国共产党所领导的报刊和进步报刊，在革命战争年代都重视社会服务工作，辟有社会服务的栏目，如"读者信箱"、"来信问答"、"服务台"等；还举办或发起组织各种社会公益活动，如募集救灾款、兴办流动图书馆、开设职工夜校等。著名新闻记者邹韬奋是中国新闻界为社会服务的楷模。他主编《生活》周刊时，曾开辟"生活信箱"、"生活消息"、"平民经济问题"等专栏、专页，公开答复读者来信，为平民百姓排忧解难。

未公开答复的读者来信也每封必复，件件有着落。读者委托办事，从寄书到买鞋，他都尽力去办。邹韬奋为社会服务赢得了读者的信任，被当时的青年公认为良师益友。20世纪30~40年代，中国共产党在武汉、重庆出版的《新华日报》也很重视社会服务工作，加强同读者的联系，扩大了中国共产党在国民党统治区的影响。

中华人民共和国建立以后，新闻界继承了为社会服务的优良传统。中国共产党第十一届三中全会以来，新闻机构都把提供社会服务作为新闻改革的一项重要内容，广开为社会服务的渠道。

除了加强群众来信、来访的工作，增辟为社会服务的专栏、专版以外，还举办读书活动、知识竞赛、重修长城、婚事新办、大龄未婚青年青春旅游等社会公益活动，向社会提供科技、经济、法律咨询服务，提供信息资料，开办刊授、函授大学等。

新闻机构为受众提供社会服务，要遵守职业道德，不能利用新闻机构在社会上的信誉和便利去做有损于人民、有损社会利益的事。